Onze locatie

Door zout dat zich in de diepe ondergrond bevindt op te lossen met water, en dit zoute water -ook wel pekel genoemd- naar boven te pompen ontstaan cavernes, holtes in de bodem. Hiervoor wordt door Nobian een 1500 meter diep gat geboord waarin twee in elkaar geschoven buizen worden geplaatst. Via de binnenbuis wordt water in de ondergrondse zoutlaag gepompt. Daardoor lost ter plaatse het zout op. Het opgeloste zout, de pekel, wordt via de buitenbuis naar boven gedrukt. Dit oplosproces, het zogenoemde uitlogen, vergt tijd. Het duurt dan ook circa drie tot vier jaar voordat een caverne de gewenste vorm en grootte van zo'n 500.000 m³ tot 1.000.000 m³ inhoud heeft bereikt. Aan het einde van die periode is er een caverne gevormd die vol staat met pekel.

De ruwe pekel die uit de caverne wordt gepompt, wordt naar een pekelstation getransporteerd. Hier wordt het ontgast en van vaste stoffen ontdaan. Omdat het zoutgehalte van de pekel nog niet hoog genoeg is voor verwerking bij Nobian in Delfzijl, wordt de pekel naverzadigd in de bestaande zoutwinningsputten van Nobian in Zuidwending en Heiligerlee. De verzadigde pekel wordt daar vandaan via een pijpleiding naar de productielocatie van Nobian in Delfzijl getransporteerd. Na zuivering wordt het hoofdzakelijk gebruikt voor de fabricage van zout voor industriële toepassingen en een klein deel voor wegenzout.

Zodra een caverne door het uitlogen de juiste vorm en grootte bereikt heeft, kan deze met gas worden gevuld. Maar eerst wordt er nog een tweede gat naar de caverne geboord. Hierdoor kunnen we efficiënt gas opslaan in en leveren uit de opslag. Het gas wordt onder druk in de caverne geïnjecteerd waardoor de overgebleven pekel uit de caverne wordt gedrukt. Elektrisch aangedreven compressoren brengen het aardgas op de juiste druk. Als alle pekel is verdrongen door gas, is de caverne bedrijfsgereed.

Vanuit de cavernes komen twee buizen aan de oppervlakte. Op deze asfaltplaat staan afsluiters met kleppen die ervoor zorgen dat het gas gecontroleerd in en uit kan stromen. De cavernes zijn via ondergrondse pijpleidingen verbonden met de installatie. Deze installatie zorgt ervoor dat het gas in de cavernes kan worden gebracht en eruit kan worden gehaald. Dit proces wordt injecteren en uitzenden genoemd. De installatie is op zijn beurt aangesloten op het gastransportnet van Gasunie en bedient daardoor de hele Nederlandse gasmarkt. Vierentwintig uur per dag zorgt een volledig geautomatiseerd systeem ervoor dat de installatie veilig en ongestoord haar werk kan doen.